2024年6月6日拍摄的胖鸣沙山月牙泉。新华社记者郎兵兵摄

中秋月圆夜将至，赏月胜地前往甘肃敦煌的敦煌游客不难发现，作为我国著名的月牙中秋赏月地，以弯如新月而闻名的泉变鸣沙山月牙泉变“胖”了，变得丰满圆润起身，胖形同“初八初十的赏月胜地月亮”。

四周绵绵沙山环抱，敦煌月牙泉委身山底。月牙鸣沙山月牙泉景区服务中心主任李瑛介绍，泉变近年来月牙泉平均观测水位稳步回升，胖至2021年突破3米，赏月胜地近两年稳定在3.2米左右。敦煌目前，月牙月牙泉水域面积稳定在27.45亩。泉变“消瘦的月牙形状日渐丰满。”

“由于周边区域环境继续改善，今年月牙泉完全是靠地下水位抬升形成现有水域面积，没有采取直接补水措施。”李瑛说。

面对月牙泉的变化，当地人形象地做了个比喻：过去的月牙泉，看上去像细细的月牙，如同“初四、初五的月亮”；今天的月牙泉由“瘦”变“胖”，圆润丰满，形同“初八初十的月亮”。

1987年拍摄的月牙泉。新华社记者陈思禹摄

月牙泉水面之下，飘动着丛丛水草，将泉水映衬得更加湛绿。与人比肩的芦苇荡随风招摇，再向外是一片小湿地，已被人工围栏呵护了起身。李瑛介绍，在每年8月至10月，随着日照时间缩短，蒸发量减少，在风力的作用下，月牙泉东西两侧都会有水外溢。

2024年8月24日拍摄的鸣沙山月牙泉。新华社记者梁军摄

然而，过去一段时间千年古泉日渐消瘦，曾面临消失的危险。由于人类生产生活影响，这里区域水位大幅下降。从20世纪70年代开始，这泓清泉湖面水位逐年下降，到20世纪90年代末一度露出湖底，最低时水域面积仅2.56亩左右。

1998年，有关部门进行月牙泉成因及地质环境恶化综合治理的勘查工作，抢救“沙山抱泉，泉映沙山”这个世界上独有的沙漠奇观。新华社记者武斌摄

为此，当地在距离月牙泉5公里的地方，实施了月牙泉恢复补水工程，通过修建低坝回灌工程，加大地表水的入渗补给，同时限制月牙泉区域内的地下水开采，抬升月牙泉上游重点地带的地下水位，缓解周边地下水位下降趋势。

为监测周边风沙对月牙泉造成的影响，科研人员还用先进技术手段对沙山形成发育进行动态过程监测，通过计算机数字化解析处理，建立沙山形成演化动态数据库及数字地形模型，日复一日地守护月牙泉。

2021年7月5日拍摄的月牙泉补水工程的渗水场。新华社记者刘诗平摄

月牙泉是由敦煌绿洲地下水补给形成，加上三组风向交互发力，把山坡下的流沙往上刮，造成沙不掩泉的奇观。“因此，恢复月牙泉水域面积不仅要补水，还需要保持自然条件下风的动态平衡。”李瑛说。

据民间传说，月牙泉曾经是西王母瑶池举办蟠桃盛会的地方，敦煌当地的老百姓至今保留着月圆之夜“登高望月”的传统习俗。今年中秋节，景区将举行万人星空歌唱会中秋节专场、飞天仙子游园、诗歌朗诵以及“歌唱月亮共庆相聚”等系列活动。